Insificiencia Renal en Panamá

La Insuficiencia Renal Crónica (ERC) es una condición patológica caracterizada por la pérdida gradual y progresiva de la función renal a lo largo de un período de tiempo prolongado (generalmente meses o años). Los riñones son órganos vitales encargados de filtrar los desechos y el exceso de líquido de la sangre, mantener el equilibrio de electrolitos, producir hormonas (como la eritropoyetina para la producción de glóbulos rojos y la vitamina D activa para la salud ósea) y regular la presión arterial. Cuando la función renal se deteriora, estos procesos se ven comprometidos, lo que lleva a la acumulación de toxinas y desequilibrios en el cuerpo. La ERC se clasifica en cinco etapas, siendo la etapa 5 o enfermedad renal terminal la más grave, donde la función renal es tan baja que se requiere terapia de reemplazo renal (diálisis o trasplante) para sobrevivir.

Prevalencia y Estadísticas en Panamá:

• Estimación de casos: Se estima que alrededor de 12,000 personas en Panamá padecen de insuficiencia renal.
• Prevalencia general: La prevalencia de la ERC en la población panameña se sitúa entre el 12% y el 18%.
• Nuevos casos: Cada mes se diagnostican más de 60 casos nuevos de insuficiencia renal crónica en el país.
• Variación regional: Las provincias centrales de Panamá presentan una mayor concentración de casos de Enfermedad Renal Crónica no tradicional (ERCnt). La provincia de Coclé históricamente ha mostrado una alta prevalencia de ERC.
• Datos de la CSS: La Caja de Seguro Social (CSS) indica que aproximadamente 1 de cada 10 personas en Panamá podría sufrir de enfermedad renal.
• Pacientes en tratamiento de reemplazo renal: Años atrás, se reportaban más de 2,300 pacientes con enfermedad renal en etapas avanzadas que requerían terapia de sustitución renal (hemodiálisis, diálisis peritoneal o trasplante). De estos, una parte significativa se encontraba en hemodiálisis.
• Tendencia creciente: La prevalencia de la ERC en etapa terminal ha crecido aproximadamente un 6.8% anual en los últimos años.

Causas Principales en Panamá:

• Diabetes y presión arterial alta mal controladas: Estas siguen siendo las causas más frecuentes de ERC en Panamá.
• Nefropatía Mesoamericana (ERCnt): Esta condición afecta principalmente a hombres jóvenes (30-50 años) en las provincias centrales, asociada a la exposición a altas temperaturas, deshidratación crónica y posibles toxinas ambientales (pesticidas, químicos y metales pesados). En algunas regiones, la ERCnt puede representar hasta el 14% de los casos de enfermedad renal.
• Obesidad: La alta prevalencia de obesidad en Panamá (alrededor del 60% en 2018) contribuye al daño renal a través de la hiperfiltración.
• Otros factores de riesgo: Deshidratación recurrente, antecedentes familiares de enfermedad renal, tabaquismo y el uso prolongado de ciertos analgésicos también incrementan el riesgo.

Tratamiento y Manejo en Panamá:

• Manejo de las causas subyacentes: El control estricto de la diabetes y la hipertensión es primordial.
• Medicina del estilo de vida: Dieta saludable (control de sodio, potasio y proteínas), actividad física regular, manejo del estrés y evitar el tabaquismo y el alcohol son cruciales.
• Terapia de reemplazo renal (TRR):
• Hemodiálisis: Es una modalidad de tratamiento común y extendida en Panamá. La CSS destina una parte importante de su presupuesto al tratamiento de enfermedades renales, incluyendo la hemodiálisis.
• Diálisis Peritoneal (DP): Existe la perspectiva de aumentar el uso de la DP para potencialmente reducir los costos asociados a la ERC terminal.
• Trasplante Renal: Es la mejor opción de tratamiento a largo plazo, aunque la disponibilidad de órganos y el proceso de trasplante son factores limitantes.
• Atención y recursos: El sistema de salud panameño, a través del MINSA y la CSS, invierte recursos significativos en el tratamiento de la ERC.

Desafíos y Perspectivas en Panamá:

• Detección temprana: Muchos pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas de la enfermedad, lo que limita las opciones de tratamiento y empeora el pronóstico.
• Prevención: Es fundamental fortalecer las estrategias de prevención primaria y secundaria, enfocándose en el control de los factores de riesgo como la diabetes, la hipertensión y la obesidad, así como en la concienciación sobre la ERCnt en las poblaciones de riesgo.
• Desigualdades geográficas: Se ha observado una mayor prevalencia de ERCnt en ciertas regiones, lo que sugiere la necesidad de investigaciones y estrategias de intervención específicas para estas áreas.
• Costos del tratamiento: La ERC, especialmente en sus etapas terminales que requieren TRR, representa una carga económica considerable para el sistema de salud.
• Mejora de la atención: Es necesario seguir trabajando en mejorar el acceso a la atención nefrológica, optimizar el uso de las diferentes modalidades de TRR y fortalecer el primer nivel de atención para la detección temprana y el manejo inicial de la enfermedad.